Entiendo perfectamente el porqué, de la popularidad de esta novela, yo mismo fui víctima del shock de inicio, y de cómo se presentaron los hechos, de una manera que verdaderamente me tomó por sorpresa, de una manera muy buena.
Tengo que decir que este tipo de historias, cómo le mencioné a la persona que me recomendó este libro, me causan un malestar físico que hace que me cueste mucho trabajo continuar las lecturas. Aunque creo que esto solamente le sucederá a la gente, que como yo, no sabe absolutamente nada del libro antes de leerlo, no estaba preparado para recibir las noticias que recibía conforme iba leyendo.
Antes de empezar con la historia hay un par de cosas que me gustaría mencionar. La primera, es una frase que está en la portada del libro (por lo menos en la versión que leí) que dice 'Más escalofriante que El silencio de los inocentes', lo cual, se me hizo un poco pretencioso ¿no?. Lo segundo, es que esta novela, por más incomodidad que me haya causado, es una historia que, personalmente, he visto ya bastantes veces, no solamente en El silencio de los inocentes, como marca su pasta, sino en historias como la OBVIA referencia escrita en los 60's por John Fowles, El coleccionista, que trata de una persona, que colecciona mariposas y secuestra a una joven con la que trabajaba, de la que está obsesionado, y que mantiene en cautiverio con la esperanza de que eventualmente se enamore de él. En fin, tiene tintes de la película Room (2015), se han sabido de casos reales como el del monstruo de Cleveland, comedias del tipo de Unbreakable Kimmy Schmidt, pero bueno, creo que es la razón por la que este tipo de historias me causa muchas nauseas cuando las escucho, este tipo de cosas han pasado en la realidad, y son terribles.
Entrando a la historia, se centra en una joven que conocemos como Inara, la está entrevistando la policía porque acaba de ser rescatada, junto con un grupo de jóvenes como ella, de un aparente millonario que mantuvo a varias decenas de niñas en una especie de jardín durante varios años, décadas para alguna. Inara es una joven de 18 años, aparentemente, pero la policía tiene especial interés en ella porque parece la líder del grupo de mujeres, y muestra una calma que desconcierta a los agentes que la interrogan, no pueden descifrar si en realidad es una víctima o es cómplice de los horrores que sucedían en el llamado jardín, que era una especie de invernadero interno, escondido en el jardín de este excéntrico millonario al que las mujeres simplemente llamaban 'El jardinero'.
Inara empieza a contar a los agentes su historia dentro del jardín, mientras divaga en contarles también un poco de su vida justo antes de entrar a el, para explicarles como llegó ahí. Sin embargo, a los agentes les cuesta mucho trabajo no presionarla porque a veces sienten que da muchas vueltas a la historia, pero ella cree necesario todo el contexto, que si lo es.
Habla de como la secuestraron, de que tenía 16 años, usa una identificación falsa para trabajar, había huido de casa, vivía con otras mujeres que aparentemente también estaban huyendo de sus vidas pasadas, pero que conformaron una especie de familia, incluso había una madre entre ellas, Sophia, con la que Inara se llevaba muy bien, incluso con sus hijas, las recuerda mucho dentro del jardín, después de que ella misma empezara a tomar una especie de rol de líder con las otras chicas.
Cuando Inara se despierta dentro del jardín, una mujer llamada Lyonette está con ella, y a grandes rasgos le explica donde está, le dice quien es el hombre que las tiene ahí y como le llaman. Cuando conoce al jardinero, éste le dice que esté tranquila, y le dice que como es una mariposa, toda mariposa debe de tener sus alas, y nos damos cuenta que así es como marca a todas las mujeres que secuestra, les tatúa unas alas en la espalda, y les da un nuevo nombre, a Inara ahora la ha renombrado como Maya.
El jardinero tiene un hijo con el que comparte el jardín, Avery, que es un sádico, que viola y maltrata a las mariposas de manera sanguinaria, y conforme avanza la novela, vemos que sus acciones se vuelven más extremas, hasta el final de la novela, que provoca el desenlace de la historia. También tiene un hijo menor, Desmond, que eventualmente se da cuenta del jardín y tiene una lucha interna moral por no saber como terminar con el crimen que está presenciando, y del cual automáticamente es parte, sin destruir a su familia, principalmente a su madre.
Durante la novela Inara le cuenta a la policía como pasó los dos años en cautiverio, y seis meses antes, como el Jardinero introdujo a Desmond, que descubrió sin permiso, el jardin; al principio el jardinero le mintió y le dijo que las mujeres estaban ahí porque estaban mejor que en sus casas y que a ellas les gustaba estar ahí, pero eventualmente Inara le cuenta la verdad, que las secuestra, las mutila y las viola a placer junto con su hermano, aunque el padre está genuinamente convencido de que les está haciendo un bien, obviamente es un psicópata.
Antes del climax de la novela, narra como Desmond se enamora de ella, y de como el jardinero parece excitarse de sobremanera por saber que su hijo se está adaptando al jardín, y que muestra una preocupación genuina por ella, la viola casi diario, hasta que por fin, Desmond tiene sexo con Inara y le dice que no se acerque a ella, ni el ni Avery, lo cual provoca en Avery unos celos que lo llevarían a cometer actos aún más sádicos. Inara comenta que ese era su plan, enamorar a Desmond y hacer que las ayudara a escapar, cosa que eventualmente resulta, aunque casi no.
Para el final de la novela, Avery, en un acto de locura, secuestra a una niña muy chica (aunque el jardinero secuestraba a niñas de alrededor de 16 años), pero esta aparentemente era demasiado, y la lleva al jardín en un estado de salud grave, después de haberla golpeado y violado, lo cual genera un revuelo en el jardín con las mariposas, que se unen para que nadie se le acerque a la niña, ni la toquen ni la mutilen como a ellas. Avery cree que deberían recompensarlo por haber llevado a una mariposa, pero al parecer (aja) ha ido demasiado lejos.
El shock de tener una niña tan pequeña ahí, y que le haya pasado lo que le pasó, por fin quiebra a Desmond, después que Inara por fin lo encarara y le dijera que era tan culpable como su hermano y su papá, Desmond le pregunta cual es el nombre de la niña, porque avisará a la policía. Lo cual termina haciendo, y aunque al principio parece que no, eventualmente termina con el descubrimiento del jardín y la liberación de muchas de las jóvenes secuestradas. Incluyendo a la niña.
Me faltan muchas cosas por mencionar, con las que no profundizaré, como otras mujeres relevantes ahí, una que ayudaba al jardinero, que las mataba al cumplir 21 años, que las embalsamaba y las conservaba en resina en un estante donde todas las podían ver, había una hija de una senadora, cómo es que Inara se convirtió en la líder, en fin, bastante.
Solamente voy a ahondar un poco más en el final del libro, que no es una cosa que me haya encantado.
Había una leyenda dentro del jardín, de una mariposa que logró escapar, eso le daba cierta esperanza a algunas de las chicas dentro, pero nadie sabía si era verdad. Pues resulta que si lo era, Sophia, la amiga de Inara era esa mariposa, y en una noche le contó toda la historia a Inara y de como nunca fue a la policía porque no le creerían, era una adicta embarazada que se aprovechó de un joven Avery, y aunque quiso llevarse consigo a otras mujeres, el miedo de lo que les podría pasar si no lo lograban, les impidió huir. Sophia le contó a sus padres que no le creyeron, y debido a que el jardinero era un millonario de mucho renombre y ella una adicta, y creo prostituta, pensaba que lo único que iba a pasar es que la mataría y le quitaría a sus hijas.
Durante un evento privado que organizó el millonario en el restaurante donde trabajaban las chicas, pidió que las meseras fueran disfrazadas de mariposas, lo cual hizo saber a Inara que era la persona de la que le había contado Sophia. Sabía que la podían secuestrar si sobresalía y que la llevarían al jardín, por eso no estaba sorprendida cuando despertó ahí, y todo ese tiempo pudo mantenerse hasta cierto punto tranquila, ella ya sabía donde estaba. Incluso se deja entrever que se hizo secuestrar a propósito, ella comenta que quería liberar a las chicas atrapadas.
Ese final, no sé... Un poco... Rompe el tono de la novela ¿no?
Dicho esto, creo que es una novela bastante buena, 'retorcida' creo que ha sido nombrada; en lo personal el tema es lo que me dificultó leerla, pero una persona con un poco más de estómago que yo, la podría leer de una forma más fácil, no es larga, no es difícil de entender, y la verdad es que es bastante entretenida. Si se analiza desde un punto de vista más profundo, puedes encontrar reflexiones acerca del miedo, de la introspección, de la depresión, de lo importante que es apoyar, de sororidad, del perdón...
Gracias a A. por recomendarme este libro, definitivamente lo recomiendo, incluso, o especialmente no sé, si no son lectores recurrentes, este tipo de novelas definitivamente puede enseñarte como una novela puede llevarte a una historia inusual y mantenerte interesado durante todo el tiempo que estés descubriéndola.
